肺炎球菌疾病是由肺炎球菌引起的一组严重感染性疾病，有肺炎、脑膜炎、中耳炎、菌血症等。在目前所有可通过疫苗预防的疾病中，肺炎球菌疾病是导致全球5岁以下儿童死亡的首要病因，2岁以下的婴幼儿由于自身免疫力尚未发育完全，更易受到侵袭。因此专家指出：肺炎球菌疾病被人们称为“婴幼儿身边的危险敌人”，是危害健康的杀手，其危险性体现在其致病的严重性以及初期症状的隐蔽性。儿童肺炎球菌疾病表现为“三高”，即高发病率、高死亡率和高致残率。有调查显示，我国约有1/4儿童携带肺炎球菌。

通过勤洗手、多通风等一般卫生习惯的改善是无法彻底预防肺炎球菌疾病的。世界卫生组织及医学界专家都认为，及早进行预防接种，使儿童获得抵抗肺炎球菌的免疫力，是对抗儿童肺炎球菌疾病的最有效方法。为此，WHO呼吁全球各发达和发展中国家在条件许可的情况下，都优先考虑把儿童肺炎球菌结合疫苗纳入免疫接种计划，使得全世界的儿童免受肺炎球菌的侵扰。针对2岁以下宝宝的小儿肺炎球菌结合疫苗，自2000年在美国上市以来，已被全世界100多个国家采用，并被40多个国家和地区纳入免疫规划。我国香港特别行政区也在2009年将其列为免费接种疫苗。

贴心问答

Q：秋冬是呼吸道疾病高发季节，如何预防肺炎球菌疾病?

A：婴幼儿应保持良好的个人卫生习惯，尽量避免在人口密集的地方长时间逗留，回家后及时洗手。当然，最有效的预防就是接种肺炎球菌疫苗。宝宝从满3个月龄开始，就应按照建议时段，及时进行接种。